ABD’yi sarsan suçlamalardan sonra New Jersey Senatörü Bob Menendez’e istifa daveti yapan Demokrat Partili senatör ve milletvekillerinin sayısı her geçen gün artıyor.
Menendez’le New Jersey’nin başka tek Demokrat senatörü olan Cory Booker, yayınladığı açıklamada, “Senatör Menendez’in hayatını hizmet ederek geçirdiği bireyler için istifa etmesinin en güzeli olduğuna inanıyorum” dedi.
Demokrat senatörler Ohio’dan Sherred Brown ve Vermon’tan Peter Welch, hakkındaki yolsuzluk ve savları nedeniyle Menendez’e istifa etmesi davetinde bulundu.
“Halkın itimadını kaybetti”
Ohio Senatörü Brown, yayınladığı kısa açıklamada, “Senatör Menendez halkın inancını kaybetti ve Senatosu’ndan istifa etmeli” cümlelerini paylaştı.
Vermont Senatörü Welch de Senato resmi sitesinden yaptığı açıklamada Menendez’in masumiyet karinesi hakkına sahip olduğunu lakin birebir vakitte New Jersey halkı ve ABD Senatosunun da tesirli bir Senatöre sahip olma hakkı bulunduğunu lisana getirdi.
Welch, “Senatör Menendez’e yönelik şok edici ve spesifik tezler onun tesirli bir senatör olma kapasitesini büsbütün tehlikeye attı. Senatör Menendez’i istifaya davet ediyorum” davetini yaptı.
Yukarıdaki isimlere Elizabeth Warren, Jon Tester, Bob Casey, Tammy Baldwin, Jacky Rosen, Martin Heinrich, Amy Klobuchar, Mark Kelly, Michael Bennet, Ed Markey, Kirsten Gillibrand, Mazie Hirono, ve Maggie Hassan’ın katılmasıyla Menendez’in istifa etmesi gerektiğini söyleyen Demokrat senatörlerin sayısı 20’ye yaklaşmış oldu oldu.
“Ulusal siyasetler üzerinde nüfuz sahibi olmaya devam edemez”
Pensilvanya Senatörü John Fetterman, 23 Eylül’de toplumsal medya hesabından yaptığı paylaşımda Menendez’i istifaya davet eden birinci Demokrat senatör olarak kayıtlara geçmişti.
Fetterman, “Senatör Menendez istifa etmeli. Masumiyet karinesine hakkı var lakin bilhassa savların önemli ve spesifik tabiatı göz önüne alındığında ulusal siyasetler üzerinde nüfuz sahibi olmaya devam edemez. Umarım onurlu bir çıkış seçer ve davasına odaklanır” tabirlerini paylaşmıştı.
Kongre’deki Demokrat senatörlerin dışında Temsilciler Meclisi’nin Demokrat Partili milletvekillerinden Alexandrıa Ocasio-Cortez (New York), Dean Phillips (Minnesota) ve New Jersey’nin Demokrat valisi Phil Murphy de Menendez’e rüşvet suçlamalarından sonra istifa davetinde bulunmuştu.
Beyaz Saray Sözcüsü Karine Jean-Pierre de ABD Lideri Joe Biden’in Menendez hakkındaki tezleri ‘ciddi bir mesele’ olarak gördüklerini kaydetmişti.
İddialar nedeniyle 23 Eylül’de Senato Dış İlgiler Komitesi başkanlığı misyonundan ayrılmak zorunda kalan Menendez, evvelki gün birinci defa kameraların karşısına çıkarak temiz olduğunu savunmuş, savlarla ilgili sorulara ve Senato’dan istifa davetlerine karşılık vermemişti.
Senatörlük makamını kullanarak yolsuzluk
New York Güney Bölge Federal Mahkemesi’ne geçen hafta sunulan 39 sayfalık iddianamede Menendez ve eşi Nadine Arslanian’a New Jerseyli iş insanlarıyla girdiği alakalarda rüşvete karışma suçlamaları yöneltilmişti.
Federal savcılar bir yıldan fazla süren soruşturma kapsamında Menendez’in meskeninde yapılan aramalarda 100 bin dolarlık iki altın külçe ve 480 bin dolarlık zımnî nakit para ele geçirdiklerini açıklamıştı.
İddianamede ayrıyeten Menendez’in senatörlük makamını kullanarak altın ve nakit para dışında adapsız biçimde konut ipoteği ödemeleri, yöntemsiz iş tazminatı ve lüks bir araç edinme üzere yolsuzluk işlerine karıştığı aktarılmıştı.
Menendez, bilhassa Kongre’de yabancı ülkelere yapılacak askeri yardımlar üzerinde kelam sahibi olan Senato Dış Alakalar Komitesi Başkanlığı boyunca Mısır’a yapılan resmi yardımlar ile Mısır kökenli iş adamları ve firmalarla girdiği ilgiler nedeniyle tenkitlere neden olmuştu.
Son iddianame ile Menendez’e 10 yıl içinde ikinci kere yolsuzlukla ilgili suçlama yöneltilmiş oldu.
Senato Tarih Ofisi’ne nazaran 69 yaşındaki Menendez, ABD tarihinde iki farklı cürüm argümanıyla suçlanan birinci senatör olarak kayıtlara geçti.
Küba kökenli göçmen bir ailenin oğlu olan Menendez, ABD Kongresi’nde Türkiye aksiliği, Rum ve Ermeni lobisine yakınlığı ile biliniyor.
Menendez, ABD tarafından Türkiye’ye yapılacak F-16 satışına karşı çıkanların başında gelirken Türkiye’nin Akdeniz ve Ege’deki siyasetlerinden rahatsızlığını da her fırsatta gündeme getiriyor.
